Mi-juillet, je participe à la randonnée organisée par le club Léo Lagrange de Nantes "Entre deux rivières". En gardant un excellent souvenir de l'édition de 2004, je souhaite renouveler l'expérience.
Sur 4 jours, le parcours permet de naviguer entre la Vilaine et l'Erdre, en passant par le canal de Nantes à Brest. 76,6 km d'aviron environ entrecoupés de 47,5 km en vélo (pour éviter le passage de toutes petites écluses sur le canal) en font une randonnée très agréable, avec des paysages variés entre la Roche Bernard et tous ses voiliers, le canal et ses écluses fleuries, et l'Erdre et ses chateaux.
Rendez-vous au club de Nantes le samedi 11 juillet après-midi. On commence à causer, avec Yves le Nantais et Claire la Brestoise. Bonne rigolade quand il faut partir en cortège du club au parking-relais du tramway pour garer toutes les voitures le temps de la randonnée. Ma voiture est décrétée voiture de tête, et nous voilà partis. Yves improvise un fanion avec mon gilet de sécurité jaune vif (vous savez, c'est moche, ça va avec rien, mais ça peut servir !) pour que tout le monde se repère, et le brandit durant tout le trajet au-dessus de la voiture. Il a fière allure !
Une fois tout le monde garé, nous partons vers la Roche-Bernard en bus.
La-bas, nous envahissons le camping. Une vraie pub pour Quechua et ses tentes "2 secondes" : tous les modèles, toutes les couleurs sont présents, on peut faire son marché et ses comparatifs ! Le rigolo, ce sera surtout pour demain matin, quand les néophytes auront à plier cette satanée tente (ah oui, il faut faire un huit tordu...). C'est super, tout de suite ça met une bonne ambiance, on se donne des coups de main et ça crée des liens.
Je retrouve Marc et sa femme Odile, du club de Vernon. Nous nous étions croisés à Ram'Jazz.
Lendemain matin dimanche, on fait les bateaux. Alain, notre organisateur, a prévu quelques bateaux, mais on commence déjà à changer selon les envies. Nous faisons un bateau de "solos", c'est-à-dire de rameurs venus tout seuls. Alors nous nous retrouvons avec Yves, Marc, Evelyne, Margitta et moi. Toute la France et même l'Allemagne dans un bateau ! Le temps est gris et venteux, mais qu'à cela ne tienne, nous nous engageons pour une matinée de rame sur la Vilaine. Pique-nique au Port du Foleux, avant de repartir pour finir la journée à Rieux.
C'est ce que j'avais adoré il y a quelques années : on rame, on s'arrête et on mange et dort juste à côté. Pas de navette à prendre, pas enfermés dans un restaurant : nous prendrons tous nos repas en plein air, sustentés par tous les bénévoles du club qui se plient en quatre pour nous et nous proposent des repas originaux (papillotes de poisson, crêpes) et des buffets colorés et variés. Chaque jour, toute une équipe prend les bagages de tout le monde, les tentes, les tables et les bancs, ainsi que tout le matériel (2 camions et 1 camion frigorifique), et les transportent jusqu'au point suivant. Un boulot de dingue, et toujors avec le sourire !
Le soir, nos bretons de service, Yves et Claire, nous convient à une animation "danses bretonnes". Nous sommes une trentaine à nous initier aux subtilités des hanter-dro, an-dro, rond de Saint-Jean, cercle circasien et autre gavotte. On rigole vraiment beaucoup, surtout avec Odile qui s'en donne à coeur joie, et on prend soin de nos petits doigts parfois malmenés !
Lundi : nous ramons le matin. Je change d'équipiers et me joins au groupe des filles de Port-Marly, avec Christine, qui a ramé à Rouen il y a quelques années. Après-midi, nous récupérons nos vélos, de beaux vélos prêtés par Nantes-Campus. Tous beaux tous neufs, orange et vert, et voilà un groupe de 60 rameurs pédalant sur le chemin de halage du canal de Nantes à Brest. Certains randonneurs nous accostent pour nous demander qui nous sommes !
Nous roulons jusqu'au camping de Blain. Grand soleil aujourd'hui. Les écluses sont charmantes, fleuries, et sont autant de pauses dans l'après-midi. Papotage en chemin avec Margitta, du club de Lyon-Méribel.
Yves, arrivé le premier, nous a réservé des emplacements près du canal. On plante les tentes bien au soleil pour les faire sècher (la rosée du matin nous contraint à plier les tentes toutes mouillées).
Le soir, rebelote pour une deuxième séance de danses bretonnes. Cette fois-ci, ce sont surtout les Nantaises qui sont les plus acharnées. Elles remettront cela demain midi, entre deux vaisselles !
Mardi 14 juillet. Vélo le matin. On se prend un bon grain en chemin, mais le temps s'améliore au fil de la matinée. Pique-nique le long du canal. Cet après-midi, on reprend les bateaux. Philippe compte et recompte ses vélos et ses antivols sur la remorque pour qu'ils n'en manquent pas au compteur ! Quel bazar !
Je change encore d'équipage pour ramer quelques temps avec les gars de Melun et Evelyne de Sainte-Livrade. Pendant ce temps, les petits jeunes de Decines, qui n'avaient jamais ramé, se répartissent dans les différents bateaux. Ils pigent vite et rament solide ! Après un passage d'écluses épique (un peu comme au canal du midi, nous voilà à sortir les yolettes et les promener sur la berge), nous arrivons sur l'Erdre, que nous remontons quelques kilomètres. Le panneau DDE si drôle, au milieu de l'eau, est toujours là. Il nous indique les directions de Nantes et de Nort.
Ce soir, pomponnage au camping, car on va au bal. C'est le 14 juillet que diable ! Et le 14 juillet à Nort-sur-Erdre, c'est quelque chose. Grand feu d'artifice, grand bal populaire et grande buvette. Notre groupe de rameurs met une ambiance du feu de Dieu, les petits jeunes n'ont qu'à bien se tenir ! Ah, ça fait du bien de se défouler et de danser ! Et de faire des blagues : Yves et Marc rivalisent dans ce domaine. Le dernier avatar de cette joute est la tente qu'Yves retrouve pendue aux branches à 2 mètres du sol à 2h du matin !
Le lendemain, les tentes sont sèches pour le démontage ! Super ! Mais on se dit que l'on prend notre dernier petit déjeuner ensemble, et cela c'est bien triste.
Ce matin, je rame à nouveau avec les filles de Port-Marly. La traversée de la plaine de Mazerolles est costaud côté vagues et vent. Heureusement, notre yolette est lourde, donc tient bien la vague. On assure en ramant très joliment sur tout le parcours. Repas à Sucé-sur-Erdre. Le club s'est surpassé, le buffet est vraiment superbe. Les au-revoir commencent, certains ont des trains à prendre.
Nous terminons la randonnée dans l'après-midi. Un coup de nettoyage complet des yolettes, une petite collation, et chacun reprend la route. Certains, comme les Lillois ou les Maconnais n'arriveront que dans la nuit, et reprennent le travail directement demain. Quel courage ! Moi, j'en profite pour finir ma semaine de vacances en remontant tranquillement sur Rouen en passant par l'Anjou et la Basse-Normandie.
Merci au club Léo Lagrange, à Catherine, Jacqueline, à tous les autres bénévoles et les cadets, pour ces quelques jours toujours aussi super, côté ramerie, côté paysage, côté ambiance, côté logistique, bref, je reviendrais !