Journée de masse à Mantes-la-Jolie

Journée de masse, kézako ? C'est LA première grosse journée de printemps où les équipages de toute les zones Nord et Ouest de la France se jaugent pour la suite de la saison. Cette régate réunissant plusieurs milliers de rameurs et rameuses de tous âges  se déroule sur deux jours, les samedi 15 et dimanche 16 mai 2009. Notre club aligne un huit loisirs.
Il fait beau, l’organisation est top, les courses partent souvent de minute en minute, une organisation très pro.

Le programme : 1000 mètres le dimanche matin, 1000 mètres (finale) le dimanche après-midi.
Notre bateau est le beau huit carbone ‘compète’ des minimes (donc armé en couple) avec un équipage mené par Marc, Matthew, Ruth, Thierry (Degueuser),  Christophe,  Marie-Nadia, Odile, et Jean-Jacques, barreuse Louise la fille de Catherine.

Première régate à 8h58, dur pour un dimanche, ce qui implique une arrivée à Mantes à 7h30.
Le bateau est prêt, les minimes l’avaient préparé.  Après un très très bref échauffement  (trois foulées de footing), nous mettons le beau bateau rouge à l’eau alors que notre barreuse est encore au pesage, finalement elle réussit à se libérer et, équipée de son lourd sac de plomb, elle embarque.

Mille mètres pour rejoindre la ligne de départ et nous régler, et nous rejoignons notre couloir 7, le long de la berge, du côté des vélos accompagnateurs. Nous nous mettons sous les ordres du starter, un vrai starter qui ne rit pas, peut attribuer des pénalités, il en met une à un de nos concurrents qui avait fait des vagues en croisant une course (il faut cesser de ramer lorsque l’on croise une régate !).

On s’aligne, il y a sept bateaux, normalement loisirs et mixtes filles/garçons, le nôtre l’est vraiment, d’autres beaucoup moins. Départ brutal, Marc nous emmène à un rythme d’enfer et constatant que les autres vont plus vite que nous il accélère encore le rythme !!
C’est super, ça va vite, très vite, l’eau gicle, mais les autres vont encore plus vite, ne nous attendent pas, et nous terminons notre course de 1000 mètres en sixième position après deux ou trois fausses pelles.

Nous pensons être éliminés pour la suite, n’avoir qu’une course à faire, mais sept concurrents pour sept lignes, c'est comme à la télé tout le monde gagne. Nous nous retrouvons tous sélectionnés pour la finale ‘A’ vers 15 heures.

On débriefe, on écoute les commentaires de nos petits camarades et nous nous jurons de faire mieux l’après-midi.
Après un bon pique-nique, le moment est venu de remettre les pelles à l’eau. Alors que notre rythme est beaucoup plus lent, compatible loisirs, nous ne faisons pas mieux, toujours sixièmes sur sept mais avec six ou sept fausses pelles cette fois ! Nous n’avons pas bien tout compris, enfin moi je n’ai pas tout compris, et prendre le temps d’analyser ce qui se passe en course c’est un peu tard…

Pour l'année prochaine, il faudra que nous nous entraînions un week-end ou deux auparavant ; mais il faudra y retourner, car c’est vraiment super de pouvoir jouer dans la cour des grands, avec des vrais bateaux de course, un vrai starter officiel qui ne rit pas et des photographes (ici et là) qui fixent à jamais les défauts des uns et des autres… (ça ne pardonne pas).

Alors, vivement l'année prochaine !

Merci à Jean-Jacques pour le compte-rendu